La conservazione della bellezza e degli ecosistemi di questo sito patrimonio naturale

Circa 40 anni fa, quando la prima fattoria (Little Leigh) della Riserva naturale Morning Sun è stata acquistata dagli attuali proprietari, alcune grandi aree erano state gravemente degradate da decenni di agricoltura atti alla sopravvivenza con la conseguenza di terre abbandonate, suoli distrutti, sfruttamenti dei pascoli, erosioni e usurpazioni di terre. Sedici anni di grave siccità avevano intensificato il danno ambientale e causato l'impoverimento dell'habitat.

Altre aree, comprese le zone umide, furono invase da alberi estranei alla zona. Insediamenti abbandonati e mandrie di bestiame furono infestati da erbe velenose.

Inizialmente i proprietari concentrarono i loro sforzi verso l’esplorazione e la conoscenza del terreno (vedi "ricerca "), rendendolo più accessibile e abitabile (vedi "Ambiente (1) e riducendo al minimo l'impatto ecologico") per vedere se la natura fosse in grado da sola di riparare alcuni dei danni del fragile habitat della Riserva Naturale Morning Sun.

Infatti il ripristino naturale é avvenuto in misura considerevole. Tuttavia,anche in tempi piú recenti , un maggior intervento e misure di conservazione sono state o stanno per essere attuate:

(1) eliminazione della vegetazione aliena (esotica)

Continui costosi sforzi sono stati fatti per sradicare e distruggere la vegetazione esotica invasiva, in particolare per gli alberi di eucalipto e di canne ed erbe infestanti. Una larga mole di vecchi eucalipti (gomma blu) è già stata eliminata al fine di ripristinare la zona umida in un stato piú salutare. Il legname derivato è stato recuperato per la falegnameria e produzione di mobili e per coprire il fabbisogno energetico del Lodge. (Vedere "Ambiente, energia rinnovabile").

(2) Protezione della biodiversità

La Riserva Naturale Morning Sun è registrata con il n. 89 come National Heritage Site, perché è un ottimo esempio della biodiversità unica del Soutpansberg (vedi "Riserva"). Il personale locale Venda del lodge e della riserva, sotto la supervisione del suo Venda Riserva Manager, è stato addestrato per proteggere la fauna e la flora della riserva. Una volta che i confini della riserva saranno stati determinati, si richiederá la proclamazione ufficiale della Riserva Naturale alle autorità competenti.

Il dottor Norbert Hahn, biologo residente e consulente della Riserva, é utile in questo contesto ai comitati che stanno cercando di avere la Regione Soutpansberg, o parti significative della stessa, registrata presso l'UNESCO come biosfera.

(3) Habitat restauro e valorizzazione

Questo viene fatto tra l'altro, in collaborazione con Ben Breedlove, uno scienziato americano che sta svolgendo attualmente il suo dottorato presso l'Università di Pretoria sulla materia di " Function-Based Habitat Design Method " inventata da lui, per la quale il riconoscimento del brevetto internazionale è in corso. Il metodo mira a progettare e creare le condizioni di un migliore habitat per gli animali e possono includere procedure come:

(i) (ri) stabilire una sana crescita di erba o altra vegetazione autoctona per la riserva e appetibile per gli erbivori;

(ii) (ri)stabilire la vegetazione indigena nella riserva atta a fornire a (selezionati) animali, ripari per la sosta, nidificazione e riproduzione in siti selezionati;

(iii) installare strutture (supplementi di habitat) al di sotto o al di sopra del livello del suolo in siti selezionati che possono essere utilizzati da animali selezionati o gruppi di animali come rifugio per la sosta, nidificazione e riproduzione;

(iv) reintrodurre animali selezionati per creare un sano equilibrio con la fauna per un (migliore / restaurato) habitat;

(v) riduzione selettiva dell’avanzamento della macchia , in particolare il cespuglio falce (Dichrostachys cinerea).

(vi) prevenire ed invertire l'erosione del suolo.


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